นักเขียนพาแม่ผู้สูงอายุของเขาออกเดินทางท่องเที่ยวผ่านเทือกเขาแอลป์ของสวิตเซอร์แลนด์ เพื่อพยายามหลีกหนีจากอดีตที่แสนวุ่นวายของครอบครัวที่มีสิทธิพิเศษของเขา

คริสเตียน คราชท์ เป็นนักเขียนนวนิยายชาวสวิสที่เขียนเป็นภาษาเยอรมัน เขาตีพิมพ์ผลงานตั้งแต่ปี 1995 เมื่อผลงานเปิดตัวของเขาเรื่อง Faserland ทำให้เขาได้รับการเปรียบเทียบกับเบรต อีสตัน เอลลิสและนิค ฮอร์นบี แม้ว่าคราชท์จะมีชื่อเสียงในหมู่ผู้อ่านภาษาเยอรมัน แต่ Eurotrash เป็นเพียงนวนิยายเรื่องที่สามของเขาเท่านั้นที่ได้รับการแปลเป็นภาษาอังกฤษ เรื่องแรกคือ Imperium ซึ่งตีพิมพ์ในปี 2012 โดยได้รับแรงบันดาลใจจากชีวิตของบุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์อย่างออกัสต์ เองเกิลฮาร์ดท์ ผู้แปลกประหลาดผู้ก่อตั้งลัทธิอุดมคติในทะเลใต้ที่เน้นการบูชาพระอาทิตย์และการกินมะพร้าว

Eurotrash เป็นงานเขียนที่เล็กกว่าและเป็นส่วนตัวมากกว่า โดยเล่าเรื่องของคริสเตียน นักเขียนชาวเยอรมันเชื้อสายสวิสวัยกลางคนที่เขียนนวนิยายเรื่อง Faserland ในช่วงทศวรรษ 1990 และปัจจุบันเขาอาศัยอยู่ที่เมืองซูริกเพื่อไปเยี่ยมแม่ที่แก่ชราของเขา เรื่องราวที่ดูเหมือนเป็นอัตชีวประวัติอาจดูซับซ้อน หากการเปิดเผยเรื่องราวที่เกิดขึ้นนั้นไม่จริงใจนัก แม่ของคริสเตียนมีอายุ 80 ปี ร่างกายอ่อนแอ ป่วยทางจิต และกำลังรักษาตัวเองด้วยส่วนผสมของแอลกอฮอล์และยาตามใบสั่งแพทย์

โครงเรื่องเริ่มต้นจากความปรารถนาของคริสเตียนที่จะพาเธอออกเดินทางจากซูริกไปทางใต้สู่ทะเลสาบเจนีวาและผ่านเทือกเขาแอลป์ของสวิตเซอร์แลนด์เพื่อเยี่ยมชมภูมิประเทศที่คุ้นเคยจากชีวิตก่อนหน้านี้ของเขา เขาหวังว่าจะได้ตัดขาดจากอดีตของครอบครัวเขาเสียที เนื่องจากอดีตนั้นเกี่ยวข้องกับการล่วงละเมิดทางเพศในวัยเด็ก บรรพบุรุษนาซีที่ไม่สำนึกผิด ความซาดิสม์และมาโซคิสม์ และเงินก้อนโตที่แปดเปื้อนจากอุตสาหกรรมอาวุธ จึงเป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่นวนิยายที่ได้ออกมาไม่เพียงแต่สร้างความประทับใจและสร้างกำลังใจ แต่ยังตลกอย่างประหลาดอีกด้วย

คริสเตียนและแม่ออกเดินทางด้วยแผนครึ่งๆ กลางๆ ที่จะมอบเงินที่ได้มาอย่างมิชอบจำนวนหลายล้านเหรียญให้กับผู้อื่น การเดินทางของพวกเขาพาพวกเขาผ่านฉากตลกร้ายสีดำจำนวนหนึ่งที่ชุมชนมังสวิรัติ สนามบินส่วนตัว และในลิฟต์สกีที่ชำรุด ทั้งคู่ทะเลาะกัน เล่าเรื่องราว รำลึกความหลัง คืนดีกัน และทะเลาะกันอีกครั้ง ความทะเลาะเบาะแว้งของพวกเขาสามารถเอาชนะได้ชั่วครู่เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูร่วมกัน แต่ก็เพียงชั่วขณะเท่านั้น และแม้ว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาจะตึงเครียดที่สุด คริสเตียนก็ยังต้องดูแลถุงอุจจาระของแม่

เมื่อการเดินทางดำเนินไป นวนิยายเรื่องนี้ก็เริ่มมีความเป็นธรรมชาติน้อยลงและสะท้อนตัวเองมากขึ้น มีอยู่ช่วงหนึ่ง คนขับแท็กซี่เสนอว่าเขาอาจเขียนหนังสือเกี่ยวกับพวกเขา ทั้งคู่ก็ร่วมมือกันอย่างรวดเร็วเพื่อยุติความคิดนั้น แม่ของคริสเตียนได้รับพลังพิเศษในการมองเห็นอนาคตและแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับนวนิยายที่กำลังคลี่คลายและบทบาทของเธอในนั้น “ไปอ่านผลงานของโฟลแบร์สิ” เธอบอกกับลูกชาย “เธอจะเห็นว่ามันทำอย่างไร เรียนรู้จากปรมาจารย์”

สิ่งที่หยุดไม่ให้เรื่องนี้เป็นความฉลาดหลักแหลมคือความอ่อนโยนที่มันนำมาสู่ความสัมพันธ์แม่ลูกที่เป็นแก่นแท้
Eurotrash เป็นหนังสือที่ให้ความรู้ โดยเล่าถึงประวัติศาสตร์เยอรมันและพาดพิงถึงเชกสเปียร์ ตำนาน และวัฒนธรรมป๊อป เสน่ห์อย่างหนึ่งของหนังสือเล่มนี้คือเสียงของผู้บรรยาย ซึ่งเป็นคนหัวสูงที่ตระหนักรู้ในตนเองและมองโลกในแง่ดี ซึ่งวิเคราะห์ความโลภและความไม่มั่นคงของชนชั้นที่มีสิทธิพิเศษที่เขาเกิดมา

พ่อผู้ล่วงลับของคริสเตียนสร้างฐานะร่ำรวยจากการทำงานให้กับอักเซล สปริงเกอร์ เจ้าพ่อหนังสือพิมพ์ในชีวิตจริง เขาเป็นชายผู้มั่งคั่ง มีความเห็นอกเห็นใจทางการเมืองฝ่ายขวา และมีอิทธิพลทางวัฒนธรรมมากมาย ซึ่งมักถูกเปรียบเทียบกับรูเพิร์ต เมอร์ด็อก คริสเตียนเล่าให้เราฟังตั้งแต่เนิ่นๆ ว่า “วัยเด็กและวัยเยาว์ของเขาเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง พูดเกินจริง ฉ้อโกง และเสื่อมเสียศักดิ์ศรี รวมถึงเงินที่สูญเปล่า” มีอยู่ช่วงหนึ่ง เขาบรรยายถึงงานเลี้ยงศพที่จัดขึ้นเพื่อรำลึกถึงพ่อของเขา แขกทุกคนนั่งเงียบอย่างอึดอัด “มีเพียงบริกรในชุดเครื่องแบบที่ประกาศและบรรยายถึงการเลื่อนเวลาอาหารล่วงหน้าที่แสนจะยุ่งยาก หางกุ้งมังกรที่เสิร์ฟพร้อมน้ำสกัดถั่วลันเตา ชีสชาโตบรีอองด์ และเชอร์เบตโหระพาเหล่านี้ล้วนเป็นชนชั้นกลางอย่างน่าหดหู่ใจ”

ฉากนี้คล้ายกับฉากในรายการโทรทัศน์เรื่อง Succession ซึ่งดูถูกความหรูหราที่ถ่ายทอดออกมาอย่างหยาบคาย และเล่าเรื่องโดยเคนดัล รอย เวอร์ชันที่รู้หนังสือและมีสติสัมปชัญญะมากกว่า นักแปลแดเนียล โบว์ลส์ทำหน้าที่ได้ดีมากในฉากนี้และตลอดทั้งเรื่อง โดยถ่ายทอดสำนวนออกมาเป็นภาษาอังกฤษที่มีชีวิตชีวาซึ่งให้ความรู้สึกทั้งเป็นสำนวนและสร้างสรรค์ “พนักงานเสิร์ฟในชุดเครื่องแบบมากมาย” นั้นช่างน่ารัก และฉันคงจะปรบมือให้กับตัวเองที่ได้ยินคำว่า “ลูกเล่นที่แปลกประหลาด”

สิ่งที่ทำให้หนังสือเล่มนี้ไม่ฉลาดหลักแหลมคือความอ่อนโยนและความเข้าใจอย่างลึกซึ้งที่หนังสือเล่มนี้ถ่ายทอดออกมาเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างแม่และลูก คริสเตียนและแม่ของเขารักกัน แต่ความรักของพวกเขากลับเต็มไปด้วยความเจ็บปวด ความไม่ชอบ และความเคียดแค้น การโต้เถียงกันอย่างดุเดือดระหว่างพวกเขานั้นช่างสดใหม่และมีชีวิตชีวา มีช่วงเวลาแห่งความเศร้าโศกอันแสนงดงามเมื่อคริสเตียนต่อสู้กับความเศร้าโศกจากวัยชราของแม่และนึกถึงความอับอายที่สามีที่ไม่ซื่อสัตย์ของเธอได้รับจากเธอ แต่เขาก็ยังไม่อยากเผชิญกับความทรงจำที่เธอแบ่งปันเกี่ยวกับการผจญภัยทางเพศของเธอเอง โดยประท้วงว่า “ฉันควรได้รับอนุญาตในฐานะ… เอ่อ ในฐานะนักสุนทรียศาสตร์ที่ไม่ต้องรับมือกับความต้องการทางเพศของแม่” รีวิวหนังยอดฮิตติดอันดับ